Η παραθορμόνη έχει ως κύρια λειτουργία την διατήρηση φυσιολογικών επιπέδων ασβεστίου στο αίμα και κυρίως στους εξωκυττάριους χώρους. Για την επίτευξη αυτού του στόχου η ορμόνη ασκεί την δράση της σε τρία διαφορετικά όργανα: τους νεφρούς, τα οστά και τον γαστρεντερικό σωλήνα.

Για να μην απωλέσει ο οργανισμός ασβέστιο, η PTH δρα στους νεφρούς κατορθώνοντας την επαναρρόφηση του ασβεστίου από αυτούς, οπότε την μη απώλεια του ασβεστίου με τα ούρα.Ταυτόχρονα η PTH δρα στους νεφρούς προάγοντας την μετατροπή της 25-υδροξυβιταμίνης D3 (25 OH D3) σε 1,25 διϊδροξυβιταμίνη D3 (1,25 (ΟΗ)2 D3).

Για να συμπληρώσει ασβέστιο στο αίμα, η PTH δρα στα οστά – συνεργικά με την βιταμίνη D- και αποσπά ασβέστιο από την μεγάλη αποθήκη των οστών. Στην περίπτωση περίσσειας ασβεστίου στο αίμα, η PTH οδηγεί την εναπόθεση του ασβεστίου στα οστά.

Η καθημερινή και συνεχής πρόσληψη του ασβεστίου όμως, είναι γνωστό ότι οφείλεται στην τροφική πρόσληψή του. H δράση της 1,25 (ΟΗ)2 D3 βιταμίνης στο έντερο, αυξάνει την απορρόφηση του ασβεστίου και των φωσφωρικών από το έντερο προς το αίμα.

Υπερέκκριση παραθορμόνης (πρωτοπαθής υπερπαραθυρεοειδισμός)

Ο πρωτοπαθής υπερπαραθυρεοειδισμός χαρακτηρίζεται από την υπερέκκριση της παραθορμόνης (PTH), με αποτέλεσμα την αυξημένη τιμή του ασβεστίου στο αίμα (υπερασβεστιαιμία). Η υπερασβεστιαιμία συμβαίνει λόγω του ότι η παραθορμόνη κινητοποιεί ασβέστιο από τα οστά προς το αίμα, αλλά και από την αυξημένη δράση της παραθορμόνης στα νεφρά, επαναρροφώντας το ασβέστιο.

Η αιτία της γέννησης αυτής της εικόνας οφείλεται:

• -σε ποσοστό 80%-85%  στην ύπαρξη μονήρους αδενώματος σε έναν παραθυρεοειδή αδένα, το οποίο υπερεκκρίνει την ορμόνη PTH.
• σε ποσοστό 12% σε ύπαρξη υπερπλασίας και των τεσσάρων παραθυρεοειδικών αδένων.
• σε ποσοστό 1% σε καρκίνωμα παραθυρεοειδούς.